Änderungen und Neues im April 2026

1. Tankstellen dürfen Preise nur noch ein Mal täglich erhöhen

Nach dem starken Anstieg der Benzinpreise tritt am 01.04. eine neue Regel für Tankstellen in Kraft: Sie dürfen ihre Preise nur noch einmal täglich erhöhen, und zwar um 12.00 Uhr mittags. Damit folgt die Koalition von Union und SPD dem Vorbild Österreichs, wo es schon länger eine ähnliche Regelung gibt, die vor kurzem verschärft wurde. Autoclub ADAC und Tankstellenbetreiber bezweifeln, dass die Neuregelung einen großen Effekt haben wird.

Verstöße gegen die neue Regel können mit einer Geldbuße bis zu 100.000 Euro geahndet werden. Teil des «Kraftstoffmaßnahmenpakets» ist auch eine Verschärfung des Kartellrechts. Das Bundeskartellamt bekommt mehr Befugnisse gegen überhöhte Preise.

2. Verbot von Lachgas für Kinder und Jugendliche

Ab dem 12. April 2026 tritt ein umfassendes Verbot für die Abgabe und den Verkauf von Lachgas an Kinder und Jugendliche in Kraft. Damit reagiert die Bundesregierung auf den wachsenden Missbrauch der ursprünglich medizinisch genutzten Substanz als Partydroge. Neben dem Erwerbs- und Besitzverbot für Minderjährige untersagt das Gesetz auch den Verkauf über Automaten und den Versandhandel an private Endverbraucher. Zudem wird die Abgabemenge handelsüblicher 8,4-Gramm-Kartuschen auf maximal zehn Stück pro Kaufvorgang begrenzt. Ziel der neuen Regelung ist es, den Zugang zu Lachgas deutlich zu erschweren und Jugendliche besser vor gesundheitlichen Risiken zu schützen.

3. Änderungen der Elektrokleinstfahrzeugverordnung (EKV)

Zum 1. April 2026 tritt eine Änderung der Elektrokleinstfahrzeugverordnung (EKV) in Kraft. Künftig werden E‑Scooter und ähnliche Elektrokleinstfahrzeuge bei Verkehrsregelungen den Fahrrädern und Pedelecs gleichgestellt - und benötigen auch kein Kennzeichen mehr. Damit gilt auch das Zusatzzeichen „Rad frei“ für sie – Gehwege und Fußgängerzonen, die für den Radverkehr freigegeben sind, dürfen dann rechtmäßig mit E‑Scootern befahren werden. Ziel der Anpassung ist eine einheitlichere Regelung im Straßenverkehr und mehr Klarheit für Nutzerinnen und Nutzer.

4. Leinenpflicht

In Niedersachsen startet zum 1. April die Brut- und Setzzeit und damit Leinenpflicht für Hunde in der freien Landschaft bis 15. Juli – auch badende Tiere müssen angeleint sein. Sie schützt Wildtiere wie Bodenbrüter, Rehkitze oder Wildschweinfrischlinge vor Störungen durch Hunde, die Nester räubern oder Stress auslösen könnten. In anderen Bundesländern variieren die Regelungen (z. B. keine landesweite Pflicht in Sachsen).

. Die Leinenpflicht gilt überall außerhalb von Wohngebieten - also in Wäldern, auf Feldern und Wiesen. Ausnahmen gibt es nur für Jagd-, Rettungs- und Polizeihunde sowie für Assistenzhunde von Menschen mit Behinderung. Aktuelle Details je nach Kommune findet ihr hier oder beim lokalen Ordnungsamt.

5. Sommerreifen / Reifenwechsel

Nach der Faustregel „O bis O“ – von Oktober bis Ostern – ist der Frühling der richtige Zeitpunkt für den Wechsel auf Sommerreifen. Sobald die Temperaturen dauerhaft über 7 °C liegen, bieten sie besseren Grip und kürzere Bremswege als Winterreifen. Eine gesetzliche Pflicht zum Wechsel gibt es zwar nicht, doch wer frühzeitig umrüstet, ist sicherer und kraftstoffsparender unterwegs. Der Reifenwechsel kann in der Werkstatt oder mit etwas Erfahrung auch selbst durchgeführt werden.

6. Lungenkrebs‑Früherkennung

Ab April 2026 wird die Lungenkrebs‑Früherkennung Teil der gesetzlichen Regelversorgung. Versicherte zwischen 50 und 75 Jahren, die stark oder über viele Jahre geraucht haben (mindestens 25 Jahre bzw. 15 „Packungsjahre“), können einmal jährlich eine Niedrigdosis‑Computertomografie (NDCT) zur Früherkennung durchführen lassen. Ein „Packungsjahr“ entspricht dem Konsum von 20 Zigaretten pro Tag über ein Jahr. Ziel ist es, Lungenkrebs bei besonders gefährdeten Personen frühzeitig zu erkennen.

Die neue Kassenleistung basiert auf einem Beschluss des Gemeinsamen Bundesausschusses (G‑BA) und der Lungenkrebs‑Früherkennungsverordnung des Bundesumweltministeriums. Teilnehmende Ärztinnen und Ärzte benötigen spezielle Fortbildungen und Radiologiepraxen eine KV‑Genehmigung. Weitere Informationen zum Ablauf und zu teilnehmenden Praxen gibt es hier.

7. Gehaltserhöhung im Öffentlichen Dienst der Länder

Im April 2026 steigen die Gehälter von Tarifbeschäftigten im öffentlichen Dienst der Länder. Der Abschluss gilt unmittelbar für rund 925.000 Beschäftigte in allen Bundesländern außer Hessen, wo eigene Tarifverhandlungen laufen; insgesamt sind damit rund 2,2 Millionen Beschäftigte der Länder betroffen. Die neue Vereinbarung sieht eine erste Gehaltserhöhung von 2,8 Prozent ab dem 1. April 2026 vor, mindestens jedoch 100 Euro mehr im Monat.

Außerdem werden Auszubildende besser gestellt: Für Auszubildende liegt die Erhöhung bei 60 Euro ab April. Die Einigung ist Teil der Tarifrunde 2026 im öffentlichen Dienst der Länder und setzt einen Schritt von insgesamt 5,8 Prozent mehr Gehalt in drei Stufen über 27 Monate um. Weitere Details findet ihr hier.

8. USB‑C wird Standard für Laptops

Die EU verschärft den Kampf gegen Elektroschrott und setzt mit der „Common Charger Directive“ neue Maßstäbe beim Ladekabel. Ab dem 28. April 2026 müssen alle in Europa verkauften Laptops mit einer Leistung von bis zu 100 W über einen USB‑C‑Anschluss geladen werden können. Diese zweite Phase der Richtlinie folgt auf die bereits umgesetzte USB‑C‑Pflicht für Smartphones und Tablets.

Die EU‑Regulierungsbehörden planen, die Vorgabe auf immer mehr Geräte auszuweiten; auch das kabellose Laden soll langfristig einheitlicher geregelt werden. Weitere Informationen dazu findet ihr hier.

9. Pflanzzeit im Garten

Im April lassen sich viele Gemüsesorten direkt im Garten säen: Mangold, Rote Bete, Radieschen, Salat, Möhren, Erbsen, Bohnen, Spinat und weitere Frühlingsgemüse. Ab Mitte des Monats eignen sich vor allem Mangold und Rote Bete gut für die Aussaat.

Auch Pflanzungen sind jetzt möglich: Kartoffeln, Kohlrabi, Lauch, Salat und Steckzwiebeln können im April ins Beet gesetzt werden. Wer einen eigenen Gemüsegarten nutzen möchte, profitiert vom Frühlingsstart – ein Aussaatkalender kann helfen, den richtigen Zeitpunkt für jede Sorte zu finden.

10. Girls’ Day / Boys’ Day

Am 23. April 2026 findet erneut der bundesweite Zukunftstag, bekannt als „Girls’ Day, Boys’ Day“, statt. Der Aktionstag wird in jedem Schuljahr an allen allgemein bildenden Schulen für die Jahrgänge 5 bis 9 durchgeführt und ist Teil der schulischen Berufsorientierung. Ziel des Tages ist es, Mädchen und Jungen für Berufe mit ungewohntem Geschlechterbild zu öffnen und eine möglichst klischeefreie Berufswahl zu fördern.

11. Saisonstart bei Tier- und Freizeitparks

Ab April startet die Sommersaison vieler Tier‑ und Freizeitparks – ideal für Familienausflüge zu Ostern oder zu den ersten warmen Frühlingstagen. Der Heide Park Soltau öffnet zum Beispiel ab dem 28. März und der Weltvogelpark Walsrode ab dem 24. März. Viele Parks und Zoos locken zu Ostern mit Events, Hasensuchen und verlängerten Öffnungszeiten – so beginnt der Frühling direkt mit Ausflugs‑Atmosphäre.