04. November 2026 – dpa
Jürgen Klopp hat eine große Aufgabe. Der Bundestrainer muss sein Mammutaufgebot verkleinern. Wer ist in der Nations League dabei? Um Niclas Füllkrug steht Medien zufolge eine Entscheidung fest.
Erst die flapsige Aussage zur Champions-League-Taktik des FC Bayern, dann eine Spitze zum fortgeschrittenen Fußballer-Alter von Bundesliga-Toptorjäger Niclas Füllkrug. Jürgen Klopp hat auch zwischen den Herbst-Länderspielen mit lockeren Sprüchen für reichlich Wirbel gesorgt. An seinem Schreibtisch im riesigen DFB-Campus muss er sich jetzt aber fühlen wie ein rigider Sparminister. Sein wichtigstes Utensil ist der Rotstift.
Wenn Klopp das wegweisende Aufgebot für den Jahresendspurt der Nationalmannschaft in der Nations League zusammenstellt oder besser gesagt, zusammenstreicht, geht es nicht nur um die brisante Frage, ob Füllkrug mit 33 Jahren einen Comeback-Platz erhält. Hier gibt es bereits einen Trend: Übereinstimmenden Medienberichten zufolge will Klopp den Stürmer von Werder Bremen trotz des fortgeschrittenen Alters nominieren. Andere Namen muss der Bundestrainer bis zur Video-Präsentation am Donnerstag auf jeden Fall von seiner Liste nehmen.
Aus einem «Pool» müsse er nun wählen, kündigte der 59-Jährige an. Eingebrockt hat er sich das selbst. Denn das historische und vieldiskutierte 44er-Aufgebot im Zweischichtsystem bei seiner DFB-Premiere vor gut einem Monat ist für die finalen Gruppenpartien in Serbien (13. November) und den Showdown gegen die Niederlande (16. November) nicht mehr praktikabel.
«Natürlich werden wir da nicht mit 44 Spielern rangehen. Es wird ein kleinerer Kader sein, das ist schon mal klar», hatte Klopp angekündigt. Aber positiv, wie er grundsätzlich tickt, auch klargemacht: «Wir haben jetzt ganz viele Alternativen auf Positionen.» Jetzt muss der Bundestrainer zeigen, auf wen er bei der zweiten Zündstufe des Neuaufbaus wirklich setzt. 23 ist die UEFA-Normgröße für jedes Spiel, mehr als 26 Akteure wird Klopp deshalb kaum berufen.
Seine vielen Debütanten von Mika Baur bis Yannik Engelhardt dürften nur noch geringe Chancen haben. Deutlich mehr als die DFB-Zukunft der September-Überraschungen wie Felix Keidel oder Max Rosenfelder provoziert ohnehin die Personalie Füllkrug. Zumal Klopp selbst mit einem für ihn typisch schnell dahingesagten Satz die Debatte noch anheizte.
«Niclas Füllkrug schießt in der Bundesliga ein Tor nach dem anderen, aber er ist 33. Das ist nicht meine Schuld», sagte der Bundestrainer bei DAZN. Nun soll Füllkrug trotz seines Alters zurück im Kader sein. Laut «Bild» steht der Angreifer im Aufgebot. Sky berichtete, dass dies geplant sei, sofern «nichts Außergewöhnliches» passiere. Zuletzt spielte der Bremer im Sommer 2025 im Nationaltrikot.
Im Für und Wider um den besten Weg der DFB-Elf löste das Thema die üblichen Reflexe aus. Rekordnationalspieler Lothar Matthäus forderte als Sky- und RTL-Experte ein Ticket für den Routinier. Kicker-Kolumnist Thomas Hitzlsperger äußerte sich skeptisch.
Doch jetzt stellt eben Klopp auf. Und dem Bundestrainer geht es vor allem um eine Perspektive. Und um sein System. «Wenn die Spieler beim nächsten Mal ankommen, wird die DFB-Nationalmannschafts-Fußball-Festplatte nicht leer sein. Wir müssen nicht bei null anfangen», sagte er nach dem 0:0 in Griechenland zum Abschluss der ergebnistechnisch durchwachsenen Länderspielphase.
Das DFB-Team holte nur einen Sieg gegen Schlusslicht Serbien und einen respektablen Punkt in den Niederlanden, kassierte aber eben vor der Nullnummer gegen Griechenland das schmerzhafte 0:1 gegen Hellas. Für das Erreichen des Viertelfinales reichen möglicherweise nicht einmal zwei Siege.
Im schlechtesten Fall droht die Relegation oder sogar der direkte Abstieg in die B-Liga. Tabellenplatz vier muss zudem unbedingt vermieden werden, denn sonst wäre die DFB-Elf bei der Auslosung der EM-Qualifikationsgruppen nicht einmal im Topf der zwölf Top-Teams.
Das sind die sportlichen Aufgaben für Klopp. Die personellen sind noch vielschichtiger. Im Angriff ist Kai Havertz (27) gesetzt. Zuletzt waren Nick Woltemade (24) und die Frankfurter Younes Ebnoutalib (23) und Jonathan Burkardt (26) die Perspektivspieler. Allerdings blieben alle ohne Torerfolg.
Angesichts dieser Fakten hat einer für das Länderspieljahr 2026 schon kapituliert. Deniz Undav, im Sommer noch einer der wenigen WM-Lieblinge, rechnet selbst «gar nicht» mit einem positiven Klopp-Anruf. «Was soll ich sagen? Ohne Tore schwer dabei zu sein, oder?», sagte der Stuttgarter.
Mit und ohne Tore passt Undav nicht in Klopps System mit schnellen Außenstürmern, das die Chancen von Karim Adeyemi und Derry Scherhant in die Höhe treibt. Wie Scherhant ist auch sein Freiburger Kollege Philipp Treu als rechter Außenverteidiger ein Klopp-Gewinner. Doch Treu fehlte zuletzt wegen einer Knöchelblessur.
Da Stuttgarts Josha Vagnoman mit einer Oberschenkelverletzung definitiv fehlt, könnte sich am rechten Rand der Abwehrkette wieder ein Problemfeld auftun. Dem Reflex, Joshua Kimmich zurückzuversetzen, dürfte Klopp wohl widerstehen. Der Wirbel um seinen Kapitän war - auch verursacht durch seine interpretationswürdigen Aussagen - groß genug.
Klopp verbat sich nach dem plötzlichen Tod von Kimmichs Vater jede weitere inhaltliche Diskussion. Er stellte ohnehin klar, dass der Bayern-Profi «in unserem Team immer einen Platz haben wird». Wo der ist und wer neben dem 31-Jährigen spielen wird, ob Aleksandar Pavlovic, Tom Bischof oder Felix Nmecha, das wird sich nun zeigen müssen.
