12. November 2026 – dpa
Ein Leben lang BVB-Fan, nun mittendrin im Revierderby: Alexandra Popp fiebert dem Duell mit Schalke 04 entgegen. Mehr als 17.000 Tickets sind bereits verkauft – ein Rekord für die Regionalliga.
Schon lange bevor Alexandra Popp das schwarz-gelbe Trikot von Borussia Dortmund trug, schlug ihr Herz für den BVB. Daran änderten auch zwei Jahre auf der Eliteschule des Fußballs in Gelsenkirchen nichts. Umgeben von Schalke-Jugendspielern hielt sie ihre Vorliebe geheim - bis sie sich eine orange-schwarze Tasche ihres Bruders auslieh. Ein darauf mit Edding aufgetragener BVB-Schriftzug fiel einem Physiotherapeuten auf.
Ein Frauen-Revierderby schien damals undenkbar: Weder Schalke noch Dortmund hatten eine Frauenfußballabteilung. Knapp 20 Jahre später steht Popp nun im Trikot ihres Herzensvereins dem Rivalen FC Schalke 04 gegenüber. «Ich freue mich extrem auf den Moment. Ich bin selbst gespannt, wie es mir vor dem Spiel gehen wird, weil ich so ein Derby noch nie richtig hatte», sagte Popp mit Blick auf das Duell an diesem Sonntag (15.00 Uhr/WDR und Pluto TV).
Für den BVB hat die 35-Jährige in dieser Saison bereits 17 Treffer in der drittklassigen Regionalliga West erzielt. Dass sie damit mit Abstand beste Torschützin der Liga ist, hat für Popp nur wenig Bedeutung. «Ich bin nicht mit dem Ziel hierhergekommen, Torschützenkönigin zu werden. Wer am Ende die Tore schießt, ist mir völlig wumpe», sagte Popp, die im Sommer nach 14 Jahren beim VfL Wolfsburg nach Dortmund gewechselt war und bis 2029 unterschrieb.
«Mein Ziel ist es, mit der Mannschaft aufzusteigen», betonte die dreimalige Fußballerin des Jahres. Als Kapitänin des Teams von Markus Högner sieht Popp ihre Aufgabe aber nicht nur darin, auf dem Platz zu überzeugen. Auf dem Weg in die Bundesliga möchte sie ihre Mitspielerinnen weiterentwickeln, ihre Erfahrung weitergeben und vor allem dann helfen, «wenn es halt mal brenzlig wird». «Bisher hat das ganz gut funktioniert», bilanzierte die 35-Jährige.
Wie souverän der BVB bislang durch die Saison marschiert, zeigt ein Blick auf die Tabelle: Zwölf Siege aus zwölf Spielen, 59:1 Tore und elf Punkte Vorsprung auf den Tabellenzweiten Schalke. Erst am vergangenen Spieltag endete gegen Fortuna Köln eine Serie von 1064 Minuten ohne Gegentor. Ein «kleiner Rüffel», wie Popp den Treffer bezeichnete, der vor dem Revierderby eine Mahnung sei, trotz des starken Laufs bis zum Schluss konzentriert zu bleiben.
Wie unberechenbar Derbys im Ruhrpott sein können, hat Popp schon als Zuschauerin erlebt. Nach ihrer prägendsten Revierderby-Erinnerung gefragt, muss sie nicht lange überlegen: Im November 2017 erlebte sie mit Freunden, wie Schalke im Männer-Bundesliga-Derby einen 0:4-Halbzeitrückstand gegen den BVB noch zum 4:4 ausglich. «Wenn wir vier Dinger in einer Halbzeit schießen können, dann können die das auch», habe sie damals gewarnt.
Nun steht Popp selbst vor einer besonderen Derby-Kulisse: Mehr als 17.000 Tickets wurden für das Duell im Stadion Rote Erde verkauft - ein neuer Zuschauerrekord. «Wir sprechen von Regionalliga. Das ist doch völlig verrückt», kommentierte Popp, der große Kulissen aus ihrer mehr als 18-jährigen Profikarriere vertraut sind. «Ich spiele sehr gerne vor so vielen Menschen. Das macht unglaublich viel Spaß», betonte die 145-malige Nationalspielerin.
Aus der Ruhe bringt sie die besondere Atmosphäre nicht. «Ich bin ein ziemlich entspannter Typ. Ich ruhe sehr in mir», erklärte Popp, die seit ihrer Rückkehr in ihre Heimat Gevelsberg, rund 40 Kilometer von Dortmund entfernt, wieder im Revier wohnt. Ein Bundesliga-Revierderby der Frauen würde sie auch deshalb gerne einmal erleben. Ob sie dann selbst dabei wäre? «Ja, vielleicht schon - aber nicht als aktive Spielerin», sagte sie lachend.
Dass Popp in dieser Saison überhaupt im bei den Frauen noch wenig traditionsreichen Revierderby aufläuft, war zumindest aus BVB-Sicht nicht das Wunschszenario. Schließlich verpasste das zur Saison 2021/22 aus mehr als 50 Bewerberinnen zusammengestellte Team in der Vorsaison nach vier Aufstiegen in Folge den Sprung in die 2. Bundesliga denkbar knapp. Die Schalker Fußballerinnen hingegen konnten ihrerseits den Aufstieg in die Regionalliga feiern.
Wenn es nach Popp geht, soll in dieser Spielzeit nur beim BVB gefeiert werden. «Wenn man so ein Spiel vor der Brust hat, mit so einer Rivalität, dann möchte man das natürlich auch genießen», betonte sie. Noch ohne die Ex-Nationalspielerin hatten die BVB-Frauen in der Vorsaison nicht nur das Ziel Aufstieg verpasst, sondern waren auch im Westfalen-Pokal im Achtelfinale am Ruhrpott-Rivalen Schalke gescheitert.
Mit Schalke verbindet Popp weit mehr als die sportliche Rivalität. Ihr verstorbener Vater war Anhänger der Königsblauen, während sie ihrem älteren Bruder nacheiferte und von klein auf dem BVB die Treue hält. «Er würde mich hundertprozentig die ganze Woche ein bisschen sticheln. Das wäre eine sehr lustige Diskussionsrunde geworden. Trotzdem wäre er, glaube ich, schon auch so, dass er sagt: Ich will, dass du als Siegerin vom Platz gehst», erzählte sie.
Ein Derbysieg würde dem BVB helfen, den Verfolger auf Distanz zu halten und dem großen Ziel Bundesliga einen Schritt näherzukommen. Gelingt dann jeweils der Aufstieg in den kommenden beiden Spielzeiten, könnte Popp in ihrem voraussichtlich letzten Jahr als Fußballerin noch einmal in der höchsten deutschen Spielklasse auflaufen - auch wenn es dort dann noch kein weiteres Revierderby mehr geben sollte.
